Vous connaissez le refrain. Des mois d'entraînement, un réveil à quatre heures du matin, un départ en masse avec dix mille inconnus, et un parcours encadré par des barrières et des gratte-ciel. Vous franchissez la ligne d'arrivée, les jambes en feu, en vous demandant pourquoi vous avez déboursé 200 € pour fixer la nuque d'un inconnu pendant deux heures.
Imaginez plutôt ceci : une ligne de départ sur les rives du Lac Majeur, les îles Borromées flottant dans la brume matinale devant vous. Un parcours plat et rapide épousant le front de lac sur 21 kilomètres, les cimes enneigées du Mont Rose captant la lumière à votre gauche. Pas de gratte-ciel. Pas de barrières. Juste vous, la route, et une vue qui vous fait oublier que vous êtes en compétition.
Bienvenue dans l'univers de la course à pied aux lacs italiens — où les parcours sont aussi spectaculaires que les chronos qu'ils permettent, et où les épreuves affichent complet non pas grâce à la culture people, mais parce que les coureurs qui les ont vécues ne peuvent tout simplement pas s'en passer.
Lago Maggiore Half Marathon : le 21 km le plus panoramique d'Italie
Le Lago Maggiore Half Marathon est le point d'entrée pour la plupart des coureurs qui découvrent cette scène. Organisée chaque mois de mars, la course longe la rive occidentale de Stresa à Verbania-Pallanza, épousant la courbe du golfe Borromée — sans doute le plus beau tronçon de front de lac de tout le nord de l'Italie.
Ce n'est pas une course de divertissement. En 2018, un coureur y a signé un temps de 59'06" — le deuxième chrono le plus rapide pour un semi-marathon en Italie à l'époque. Le parcours est d'une telle rapidité : plat, lisse et protégé du vent par les montagnes qui s'élèvent dans votre dos. Mais rapide ne signifie pas oubliable. Chaque kilomètre offre des vues de carte postale sur l'Isola Bella et l'Isola dei Pescatori, le genre de paysage qui rend presque vain de surveiller son allure.
L'événement propose également une option 10 km au départ de Fondotoce, idéale pour les coureurs qui progressent en distance ou pour ceux qui souhaitent vivre l'expérience sans s'engager sur un semi-marathon complet. Les deux courses sont limitées en nombre — 2 000 pour le semi, 500 pour le 10 km — et affichent complet. Les inscriptions ouvrent plusieurs mois à l'avance, et la moindre hésitation signifie passer à côté.
Départ/Arrivée : Lungolago Stresa (VB) à Lungolago Verbania-Pallanza
Quand : Mars (prochaine édition : mars 2027)
Départs : Semi-marathon : 10h00 / 10K : 11h00
Inscription : Via Endu — places limitées, inscrivez-vous tôt
Site web : lmhm.it
Conseil : Le 10 km au départ de Fondotoce rejoint le parcours du semi-marathon pour une arrivée commune le long du golfe Borromée
Lago Maggiore Marathon : 42 km de pur front de lac
Si le semi-marathon est l'aperitivo, le Lago Maggiore Marathon est la degustazione complète. Chaque mois de novembre, jusqu'à 800 coureurs prennent le départ à Arona — l'élégante cité à l'extrémité sud du lac — pour ce que les organisateurs qualifient à juste titre de « parcours de marathon le plus panoramique d'Italie ».
Les 42 kilomètres longent l'intégralité de la rive occidentale du Lac Majeur en direction du nord, traversant Meina, Lesa, Belgirate et Stresa avant de franchir la ligne d'arrivée sur le lungolago de Verbania-Pallanza. Le parcours est essentiellement plat avec de légères ondulations, ce qui en fait un sérieux candidat au record personnel pour les coureurs frustrés par les parcours urbains vallonnés. Mais le véritable atout est psychologique : lorsque vos jambes commencent à remettre en question vos choix de vie au kilomètre 35, la vue sur les îles Borromées pourrait bien vous porter jusqu'à l'arrivée.
Pour ceux qui ne sont pas encore prêts pour la distance complète, l'événement propose un 33 km, un semi-marathon et un 10 km — tous au départ d'Arona ou le long du parcours, tous arrivant sur la même promenade lacustre de Pallanza. C'est un festival de distances, et les pelotons intimistes garantissent que vous courez vraiment, plutôt que de faire la queue.
Départ/Arrivée : Lungolago Arona (NO) à Lungolago Verbania-Pallanza
Quand : Novembre (prochaine édition : 8 novembre 2026)
Départs : Marathon & 21K : 9h00 / 33K : 9h30 / 10K : 11h30
Inscription : Via site officiel — max 800 places marathon
Site web : lagomaggioremarathon.it
Conseil : Le village course ouvre dès le vendredi après-midi — arrivez en avance et profitez-en pour découvrir les restaurants du front de lac d'Arona
Mezza dei 2 Laghi : un semi-marathon entre deux lacs
Chaque mois d'avril, la petite ville de Gravellona Toce accueille l'une des courses les plus charmantes de la région : la Mezza dei 2 Laghi, un semi-marathon qui se faufile entre le Lac Majeur et le cristallin Lago di Mergozzo. Si vous n'avez jamais entendu parler de Mergozzo, c'est précisément ce qui fait son charme — c'est l'un des lacs les plus purs d'Italie, un minuscule joyau niché derrière le plus grand Lac Majeur, interdit aux bateaux à moteur et merveilleusement préservé.
Le parcours serpente à travers des paysages qui alternent entre promenades lacustres et sentiers paisibles le long de la rivière, les montagnes de l'Ossola offrant une toile de fond saisissante. C'est une course qui récompense les coureurs sensibles à la variété du terrain et à la beauté de leur environnement. L'option 10 km suit une version raccourcie du même itinéraire, offrant la même expérience des deux lacs dans un format plus accessible.
À l'image de ses consœurs du Lac Majeur, cette course affiche complet. La combinaison d'un parcours magnifique, d'un peloton à taille humaine et d'une atmosphère locale authentique a forgé un public fidèle de coureurs qui reviennent année après année.
Départ/Arrivée : Pala CIPIR, Gravellona Toce (VB)
Quand : Avril (prochaine édition : 12 avril 2026)
Propriétés sur le Lac Majeur & Lac de Côme
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Départ : 9h00
Inscription : Via Endu — fréquemment complet
Site web : mezza2laghi.it
Conseil : Restez pour découvrir le Lago di Mergozzo après la course — le village est à dix minutes à pied et l'eau y est d'une limpidité saisissante
Ultra Trail Lago Maggiore : au cœur de la nature sauvage
Pour les traileurs en quête d'authenticité brute, l'Ultra Trail Lago Maggiore (UTLM) est l'épreuve où les lacs dévoilent leur versant sauvage. Organisée chaque mois de septembre au départ de Verbania, cette compétition envoie les coureurs dans le Parco Nazionale della Val Grande — la plus vaste zone de nature sauvage d'Europe occidentale — avant de les ramener sur les berges pour une arrivée sur le lungolago de Pallanza.
L'épreuve phare, le WILD 60K, s'élève depuis les rives subtropicales du Lac Majeur jusqu'au terrain alpin, franchissant des lignes de crête offrant des panoramas sur cinq lacs différents et le massif du Mont Rose. C'est un parcours qui concentre une extraordinaire diversité de paysages en une seule journée : forêts de châtaigniers, prairies d'altitude, passages rocheux, et une descente triomphale jusqu'au niveau du lac.
L'événement s'adapte magnifiquement à différents niveaux d'ambition. Le BRAVE 38K et le SCENIC 24K proposent des parcours montagnards plus courts mais tout aussi spectaculaires, tandis que le SUNSET 13K — avec un départ à 17h00 — offre une expérience de trail qui s'achève au moment où le soleil disparaît derrière les montagnes. Toutes les distances sont limitées à 200-300 coureurs, créant une atmosphère intimiste dont les grands événements de trail ne peuvent que rêver.
Départ/Arrivée : Lungolago, Verbania-Pallanza (VB)
Quand : Septembre (prochaine édition : 26 septembre 2026)
Départs : 60K : 7h00 / 38K & 24K : matin / 13K : 17h00
Inscription : Via Endu — max 200-300 par distance
Site web : utlm.it
Conseil : Le SUNSET 13K est l'introduction idéale au trail sur les lacs — suffisamment court pour en profiter, suffisamment spectaculaire pour vous convertir
Lake Como Half Marathon : courir en terre de Clooney
Chaque mois de décembre, la ville de Como accueille un semi-marathon qui transforme la rive occidentale de son célèbre lac en une scène de course de 21 kilomètres. Au départ et à l'arrivée de la néoclassique Villa Olmo — l'un des monuments les plus majestueux de Como — le parcours file vers le nord le long de la rive, traverse Cernobbio, longe la légendaire Villa d'Este, passe par Moltrasio, Carate Urio et pénètre dans Laglio avant de faire demi-tour.
Le parcours est vallonné — nous sommes à Como, pas sur un polder néerlandais parfaitement plat — avec quelques montées qui mettront vos jambes fatiguées à l'épreuve au retour. Mais le cadre compense généreusement. Vous courez devant certains des biens immobiliers les plus précieux au monde, le long de villas centenaires, de jardins impeccablement entretenus, et du lac lui-même comme compagnon de route permanent. Le calendrier de décembre garantit des températures fraîches idéales pour la compétition, et les illuminations de Noël dans le centre historique de Como créent une atmosphère festive après la course.
Limité à 1 300 coureurs, le Lake Como Half Marathon trouve l'équilibre parfait entre un événement bien organisé et une expérience de course intimiste. C'est le genre d'épreuve dont vous vous souviendrez du parcours, et pas seulement de vos temps de passage.
Départ/Arrivée : Villa Olmo, Via Cantoni, Como (CO)
Quand : Décembre (prochaine édition : 6 décembre 2026)
Départ : 8h30 (rassemblement dès 7h30)
Inscription : Via Endu — max 1 300 coureurs
Site web : runincomo.it
Conseil : Le retrait des dossards se fait à la Villa Gallia la veille — profitez-en pour vous promener le long de la promenade lacustre de Como
UTLAC Trail : le défi ultime du Lac de Côme
Et puis il y a l'UTLAC. Si les autres épreuves de cette liste sont des grands crus, l'Ultra Trail Lake Como est la cave tout entière. Organisé chaque mois de mai, ce festival de trail sur plusieurs jours propose cinq distances couvrant tout le spectre de l'ambition humaine — du très accessible UTLAC 15 (13,5 km au départ de Lecco) jusqu'au vertigineux UTLAC 250 : 254 kilomètres et 12 430 mètres de dénivelé positif, le tour complet du lac.
L'UTLAC 250 n'est pas une course que l'on prend à la légère. C'est une odyssée de plusieurs jours qui emmène les coureurs à travers chaque paysage qu'offre le Lac de Côme : la rive orientale escarpée au-dessus de Lecco, les cols de montagne derrière Bellagio, les sentiers spectaculaires au-dessus de Menaggio, et les coteaux couverts de vignes redescendant vers Como. Les coureurs voient l'aube se lever sur le lac depuis des lignes de crête que les touristes n'atteignent jamais, et la nuit tomber sur des vallées qui semblent se trouver aux confins du monde connu.
Pour ceux qui ne sont pas encore prêts à s'engager dans quatre jours de course ininterrompue, l'UTLAC 120 (122 km au départ de Menaggio), l'UTLAC 60 (62,5 km au départ de Como) et l'UTLAC 30 (32 km au départ de Bellagio) offrent chacun leur propre expérience complète de trail autour du Lac de Côme. L'UTLAC 30 au départ de Bellagio est particulièrement séduisant — lancé depuis le promontoire le plus célèbre du lac et grimpant vers des sentiers qui révèlent pourquoi Bellagio a gagné sa réputation de joyau.
Départs : Lecco (250K & 15K), Menaggio (120K), Como (60K), Bellagio (30K)
Quand : Mai (prochaine édition : 6-10 mai 2026)
Programme : Départs échelonnés sur 5 jours — 250K départ le 6 mai, 15K le 10 mai
Inscription : Ouverte via utlactrail.com
Site web : utlactrail.com
Conseil : L'UTLAC 30 au départ de Bellagio est la première expérience idéale — des sentiers de classe mondiale sur une distance accessible et un lieu de départ inoubliable
Planifier votre calendrier de courses
La beauté du calendrier de course à pied des lacs italiens réside dans sa répartition harmonieuse tout au long de l'année. Mars ouvre la saison avec le Lago Maggiore Half Marathon. Avril propose la Mezza dei 2 Laghi. Mai déchaîne les trails de l'UTLAC autour de Côme. Septembre vous emmène en pleine nature avec l'UTLM. Novembre livre le Lago Maggiore Marathon dans son intégralité. Et décembre clôt l'année avec le Lake Como Half Marathon.
Vous pourriez construire toute une saison autour de ces courses — et de nombreux coureurs le font, combinant les week-ends de compétition avec quelques jours de récupération au bord du lac qui ressemblent étrangement à des vacances de luxe. Après tout, franchir la ligne d'arrivée d'un semi-marathon sur les rives du Lac Majeur puis passer l'après-midi dans un restaurant au bord de l'eau à Pallanza, ce n'est pas seulement une bonne stratégie de récupération. C'est la dolce vita en chaussures de course.
Ces courses affichent complet parce que les coureurs en parlent. Une fois que vous avez troqué les canyons de béton d'un World Major pour les panoramas alpins du Lac Majeur ou les rives bordées de villas du Lac de Côme, les sas de départ bondés des courses urbaines semblent appartenir à une autre vie. Les lacs italiens ne vous offrent pas seulement une course. Ils vous offrent une raison de continuer à courir.
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